ジャルダン・デ・ブルー・ロジエ

雄叫びと共に現れたのは、巨躯で仮面を被った半裸の男性だった。
しかし、その頭部には角が生えている。

「…………………サーヴァント、か？」

「ALAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！」
「……そうみたいだよ、兼さん。バーサーカーみたいだ！」
「…………言われなくても見ればわかる！」

バーサーカーは手に持っているハルバートを和泉守と堀川に向かって投げた。

「LAAAAAAAAAAA！」

「おおっと！」
「…………随分と古典的な攻撃だね、バーサーカー！」

ハルバートをかわした２人はアサシンの気配が消えたことを悟った。

「……どさくさに紛れて逃げたか。」

「追いかける？」

「………いや、やめとこうぜ。気配遮断のスキルを持っている相手を追いかけるなんて芸当、できないしな。
………それにこいつが私達を逃がすと思うか？」


「………だよね。」

「はぁぁああああああああああああ！！」


その時、頭上からセイバーが不可視の剣をバーサーカーに振り下ろした。


バーサーカーはハルバートを拾い上げると、不可視の剣を受け止めた。


「セイバーさん！」

「ったく、来るのが遅い！」


「すみません、遅くなりました。………アサシンは？」
「逃げられた。代わりにこいつが現れたが。」

「………バーサーカーですか。しかし、この角は……………。」
「………どう考えてもアイツだよな………。」
「………うん、もっとも有名な反英雄って言えばいいのかな。」



「………………ミノタウロス。」
「……アステリオスが正しい名前だけど、どちらかと言えばそっちの方が有名だよね、兼さん。」
「………ああ。」
「……ギリシャ神話に出てくる、迷宮の主ですか。」
「……………今ここで宝具を使われたらまずいな。」
「そうですね。」
「……………ALALAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！」

ハルバートを手にし、バーサーカー…………ミノタウロスことアステリオスは３人に襲い掛かった。





続く。

「………今日は大変だったな。」
テラスのチェアに座っていた芳樹は智仁からグラスを受け取った。

「……強盗団も馬鹿だったな。守り刀に勝てる人間なんていやしないさ。」
「そもそも守り刀は付喪神の類だからな。
曾ばあさんの卓越した技術と、美桜さんの霊力が合わさって生まれた物だから。」

グラスを軽くぶつけ、乾杯した２人は話を進める。

「……………そういえば、もう後１年と少しだったな。」
「満月ちゃんとの結婚か？」
「そうさ。それ以外に何があるって言うんだ。」
「爺さん達、こぞって豪華な挙式にすると思うがね。」

「………なんせ見目麗しき美丈夫と令嬢の結婚式だからな。
テレビ中継もしたりするかもしれないぞ？」

「…………よしてくれ。皇室に喧嘩は売りたくない。」

「誰も買わないから安心しろ。…………………しかしものの見事に１２という数字に縁があるな、お前達は。」

「そうか？」

「ああ、１２月４日生まれと４月１２日生まれ、しかも１２歳差。」
「………………逆にそこまで揃うと恐ろしいな。」

「まあ、別に聖なる数字ってわけでもないから深くは考えない方がいいぞ。」

「…………呑気だと思って…………。」

「………あ、芳樹さん。智仁様。こんなところにいましたか。」

「やあやあ、満月ちゃん。どうかしたのかな？」

「酒の肴を作ったんだ、食べるだろ？若旦那様、智仁様。」

「おぉ、ちょうど欲しかったところだ。気が利くな、厚は。」

「お嬢様もお茶でよければすぐに用意するぜ。炭酸ダメだったもんな。」

「…………ありがとう、厚。」

こうして、夜は更けていく。



続く。

「……じゃあ、ここがマグノリア王女の部屋ね。」
「本当に綺麗なお部屋ですわね。………使ってもよろしいんですの？」
「もちろん。ここ元々死んだおばあちゃんの部屋だったから、使ってくれるとおばあちゃんも喜んでくれるし。」
「……………そうでしたか。」

「とりあえず、服とかについては智恵ちゃんのママが用意してくれるから。」
「えっへん。私のママはアパレルショップの店長でデザイナーだからね。」
「ええ、センスも素敵ですから問題はありませんわね。
…………で、本題に入りましょうか。」
「本題？」
「サタトスをどうするか、ですわ。
フォルトゥナ王国の継承の儀を狙ったということは、マグノリア王女を狙っているも当然。
遅かれ早かれ、人間界の日本という場所を特定して私達の家に襲撃を仕掛ける危険性もありますわ。」

「………た、確かに。」
「フォルトゥナ王国で王女の姿が見えなかったら、人間界にやってくるよね。」
「マグノリア王女、対策は何かありませんの？」

「………先代の王であった父はプリキュアと呼ばれる方々の力を借りて、
サタトスを封印したと、執事長が仰っていました。」

「………プリキュア？」
「はい。フォルトゥナ王国に伝わるタロットにちなんで最大で２０人いたそうですわ。
サタトスはフォルトゥナ王国の言葉で悪魔を意味しますの。」
「…………悪魔と死神を除いて２０人ってことか。」

「何で？」
「だって悪魔と死神ってマイナスなイメージが強いじゃない。」
「ええ、確かに。ちなみに死神のことをフォルトゥナ王国ではモルテといいます。」

「………………じゃあ、私達も２０人近くのプリキュアを探さなくちゃならないの？」
「最大で２０人だって話でしょ。
最小でも３人ぐらいじゃない。」
「………あ、なる。」

「…………ちなみにカードの大半はフォルトゥナ王国にありますが、４枚だけ城にありました。」


「見てもいい？」

「ええ、もちろんです。」


そういうと、マグノリアは４枚のカードを懐から取り出した。





続く。

「……………で、これからどうするの？滞在先だって決めないといけないし。」

「そうですわね。マグノリア王女、失礼ですけど何歳ですか？」
「今年で１４歳になります。」
「あー………じゃあ、マンションとか借りるのは無理だね。」
「そだね。連帯保証人いないし。」

「………私らのうちの誰かんちで預かるってことにする？」
「それが無難かな。」
「そうですわね。………で、言い出しっぺの法則として勇花ちゃんが責任持ってください。」
「えぇ、私！？」
「当たり前です。」
「そんな殺生な。智恵ちゃんや仁美ちゃんの家でもいいじゃん。」
「３人の家を転々と回るのもちょっとね。」
「………それにおば様だってこの手の話には弱いじゃないですか。」
「う………確かに年頃の女の子が1人、困っていたら手を差し伸べるけど………。」
「決まりですわね。」
「じゃあ、そういうことで。」
「…………もう、２人とも…………。」
「とりあえず、おば様に説明しましょう。」
「善は急げって奴で。」




「…………というわけなんです。おば様、しばらくの間、マグノリアさんを預かってはくれませんか？」
「まぁ、大変だったわね。苦労したでしょう。
フォルトゥナ王国っていう小さい国からやってきて…………。」


櫻井家で美月は勇花達の話を真剣に聞いた。


「うちでよければ住むといいわ。」
「ありがとうございます、美月さん。何とお礼を言えばいいのか…………。」


勇花達は美月に、フォルトゥナ王国がクーデターに遭い、亡命してきたという話をした。
実際には闇の魔王が国を混乱と破滅に追い込んだのだが、あながち嘘を言っているわけではない。
騎士団との連絡が取れないのは事実だし、当面は安定した生活を送る必要がある。

「ちょうどお客様用の部屋が１つあるし、大丈夫でしょう。
日本は治安が良いから、ゆっくり休んで頂戴。」
「………ありがとうございます。重ね重ね、お礼を申し上げます。
フォルトゥナ王国は櫻井家への恩義を忘れませんわ。」

「…………まったく勇花もマグノリアちゃんを見習いなさい。こんな丁寧なお礼を言うんだから。」
「余計なお世話よ！」





続く。