ジャルダン・デ・ブルー・ロジエ

「……………これは確かに殺害予告ですねぇ。」
芳樹宛に届いた手紙を読んだ物吉は深いため息をついた。
「厚と後藤、薬研と信濃の４人には若旦那様についてもらいます。
お嬢様については…………毛利と包丁、それに乱が。」
「わかりました。」
「お嬢様は僕達が守るからね、いち姉ぇ！」
「安心していいよ！」
「お嬢様には虫１匹近づけさせません！」

親指を立てて、自信満々に護衛をかってでた毛利と包丁、乱の３人に物吉はうふふ、と笑った。

「……………で、筆跡鑑定は出たんだろう？姉貴。」
「ああ、複数犯の可能性が十分に高い。
正々堂々と出るか、それとも闇討ち暗殺をするかはわからないが…………。
真正面から仕掛けるのなら、鯰尾と骨喰に。
闇討ち暗殺なら、堀川殿の方が………というか、新選組にお任せしようか。」

「そうだな。」

「…………………なら、その作戦で行こうか。」

「だな。」
「うん。」
「大将の命を狙うなんて良い度胸しているよなぁ、この手紙の差出人。」
「綿貫と姫宮にケンカを売ったこと、ぞんぶんに後悔させてやりましょう。」

「………………いち姉ぇだけは敵に回したくないよね。」

「同感だ。」



続く。

「……………ふむふむ、なるほど…………。」
喫茶店に入った芳樹と満月、物吉の３人は
メニューを見ながら先ほど購入していた同人誌を読んでいた。
「…………なかなか面白いね、これは。」
「…………１８歳だったら、読んでいたんですけどぉ…………。」
「まぁまぁ、お嬢様。後１年と十数カ月の辛抱ですよ。」
「それが長いんだってば。」
「…………………春花ちゃんの従姉妹は面白いのを描くね。
後で春花ちゃんに連絡しておかないと。」
「………むぅ。芳樹さん、私と春花ちゃんどちらが良いんですか？」
「そりゃもちろん、満月ちゃんに決まっているじゃないか。」
きらきらとした笑顔でにこやかに笑う芳樹に、
店内にいた女性客達は鼻血を出しそうになった。
「………………………笑顔が眩しい………。」
「とかいいつつ、ちゃっかり写真を撮っているじゃないですか、お嬢様。」

「だって、今のカッコいい芳樹さんは今しか撮れないんだもん。」
「満月ちゃんは可愛いなぁ。
……………さて、次は何処に行こうか？」
「それでしたら、この店に行きたいです。
何でもパンケーキが美味しいと評判だそうで。」
「お嬢様、食べ過ぎると太りますよ。」
「満月ちゃんはもうちょっと太っても大丈夫だと思うんだけどねぇ。」
「芳樹さん！」

にこやかに他愛もない話をする２人の様子を見て、店内にいた客達は至福……という表情をした。




続く。