ジャルダン・デ・ブルー・ロジエ

次の日、深愛、涼子、澪の３人は宮森の運転する車で小野かのゑの家に向かった。


「……………でもホントに怪獣だったらどうするの？」
「小型の怪獣なら山中なり、海中なり放牧すればいいけどそれ以上のクラスになると
ちょっとね……………。
小型化する方法、私知らないし。」
「…………だよねぇ。」

「つまり、自分の敷地に害がなければそれでいいって話ね。」

「……………つきました。ここが小野さんの家です。」


「うっわ、滅茶苦茶豪邸！」
「………………宮森さん、家の前に何人かいるみたいですけど。」

「ああ、マスコミですよ。小野さんの家に何かが住み着いているってことを嗅ぎつけて、
特ダネにしようとしているんです。」

「…………最ッ低…………。」

「防衛軍は怪獣と認定しなければ動いてくれませんが、海堂さんなら怪獣と認定しなくても
動いてくれるでしょう？小野さんはそれを踏まえた上で貴女に依頼をしたんです。」


「………ああ、なるほど。そういうことですか。」

「防衛軍は怪獣関連じゃないと動かないもんね…………。」

「いつだったっけ？確か、小型怪獣が出たって出動したら野生動物だったって話。
そういうのがあったから、ピリピリしているのよね。」

「………うん。今もしょうもない理由で通報とかあるから余計にね。」
「…………世知辛い世の中だね…………。」


宮森の案内で小野家の敷地内に入った深愛は早速見分を行った。


「………………。」
「どう？」
「これ何かが焼けた後なんだけど……………人の手によるものじゃないね。」
「マッチやライターの火じゃないのは確かみたいね。
こういう色の燃え方しないもの。」

「………澪、わかるの？」

「父方のおじいちゃんが花火師でね。火の取り扱いには口煩かったの。」

「……………あ、なる。」


「深愛さん、こっちに来てください。」


アミの言葉に深愛はわかった、と頷いた。



「………吐しゃ物？」

「………真新しいね、数日中かも。」

「人間の吐き方に似てない？」

「……まぁ、言われてみれば確かに。」


「…………………怪獣が人間に酷似した吐き方する？」

「……………いやぁ、一応することはするんだけど………。
でもそれなら、サイズ的に大きいはず。」

「……………じゃあ、やっぱり小型の怪獣？」
「…………ねぇ、思ったんだけど。」
「何？」
「防犯カメラ、見せてもらうわけにはいかないの？」
「あ、そっか。映っているかもしれないもんね。」




続く。

櫻井浩二の追求をかわしつつ、収録は無事に終わった。

深愛と涼子は澪の控室でぐだっとしていた。

「お疲れ様でした、深愛さん。澪さん。」
「櫻井さんの追求、何とかかわしましたね。」

アミとティエに労いの言葉をかけられて、深愛と澪はありがとうと言った。

「………………一応、誰もいないよね？」

扉を開けて誰もいないことを確認した涼子はヒソヒソと話した。

「………M計画って非人道的な実験だったの？」
「…………まぁ、怪獣の遺伝子を人間の受精卵に組み込むっていう時点では非人道的な実験だね。」
「………というか、そもそも、人の身で怪獣の力をコントロールするってこと自体が無謀なのよ。」
「結構体重重いからね、私。」
「………防衛軍の医療チームが身体測定に来るぐらいだものね。
当たり前と言えば当たり前だわ。
そのリストバンドがなければ、あっという間に体重が重たくなるし。」
「…………技術局の皆様方には感謝感激しかないわ……………。」
「………………深愛も大変だけど、防衛軍も大変だねぇ。」

その時、コンコンという音がして５人はビクッとなった。

「…………あの、すみません。」
「……………誰？」
「あ、失礼しました。私、小野かのゑのマネージャーをしています宮森と申します。」
「小野……かのゑ？」

「って、大女優の！？」

「……………そんな有名な方なんですか？」
「あ、そっか。アミとティエんところってテレビないんだったね。
日本を代表する大女優で、半世紀以上も活躍している凄い人なんだよ。」

「…………それで、その宮森さんは何の用事で？」

「実は海堂さんにお願いがありまして。」
「お願い……ですか？」

「………ええ、小野の家がある敷地に住み着く何かを追い払って欲しいのです。」
「……何か？」

「どういうことですか？」

「………それについては私から話をしましょう。」

宮森の後ろから小野かのゑが現れて、澪は驚いた。


「………うわ、すご………オーラが半端ない………。」
「………御年８５歳には見えないでしょ？」


「…………数年前から、敷地内の庭に何かが住み着いたのです。
最初は野生動物かと思ったのですが、どうも違うみたいで。」


「………………え、野生動物じゃないなら怪獣？」
「わかりません。ただ、どう考えても動物の仕業とは思えない所業をしているので、
貴女にこうして依頼をしに来たのです。」

「どうして深愛に？小野さんの知名度なら、普通に防衛軍に頼めば済む話じゃ…………。」

「情が沸いているのです。宮森さんは追い払って欲しい、と言いましたが
私はどちらかと言えば怪獣であれ、人間であれ、然るべきところで保護して欲しいのです。
怪獣も人間もこの地球に住む同じ生き物です。
人間の勝手な都合で、命を奪うのは良くありません。」




続く。

「…………へぇ、太陽に月、星に魔術師のカードか。」
「素敵だねぇ。」
「絵柄がキレイ、ですわね。」

「ありがとうございます。
…………本来ならば人に見せるようなものではないのですが…………。」
「………まあ、そうだよね！？」
「ごめんね、無理言って。」
「………すみません、キレイとか言って…………。」
「………あ、いえ。それはとても嬉しいのですが……………。」
そこまで言いかけた時、４枚のカードが共鳴した。
「ど、どうしたの？」
「………………敵が……………。」
「………え、嘘！？」
「やっぱり、マグノリア王女を狙って…………？」
「と、とにかく家から離れない？」
「いや、これはまだ家から遠いところにいるようですが…………。」
「カードに探知能力でもあるの？凄いね！」
「…………………感心している場合！？」
「もう、勇花ちゃんは！」
「ご、ごめんごめん！とりあえず、家を出ようか！」
バタバタと４人は勇花の家を後にした。




「………………ったく、だりぃな…………。ホントにマグノリア王女は人間界にいるのか？」

かったるい様子でフレデリックは肩をならしながら、街を歩いていた。
「…………あー、めんどくせー…………。」


一般人と何ら変わりない服装をしているため、
誰しもがフレデリックがフォルトゥナ王国からやってきたとは思えなかった。


「………あ？」



「………段々反応が近くなってきました…………。」
「じゃあ、この近辺にいるってこと？」

「人目の多いところで戦闘とかはマジ勘弁して欲しいんだけど…………。」

「どうしましょう……………。」


「………あああああああああああああああああああ！？」

マグノリアの姿を見つけた途端、フレデリックは大声を出した。

それにマグノリアは気づいた。

「………あ、あの方…………！」

「何かいかにも目つき悪そうな感じの奴…………。」


「まさか、あいつが………。」
「とりあえず、人目のつかないところへ！！」




続く。

「泉先輩、そんなこと言われたら困りますよ！

私だって選ばれし子供なんですから、命のやり取りだろうが何でもこーいって感じです！
そりゃ、命の奪い合いは怖いですけど………。
でも、戦わないと、人間界が危ないことになるんですよね？」

「そうですね。デジタルワールドと人間界、両方の世界が混乱と恐怖に陥ってしまいますから。」

「………ちわーす、本宮大輔、入ります！」

パソコンルームに本宮大輔、火田伊織、高石タケル、八神ヒカリの４人が入ってきた。

「………あれ？京、その人は？」

「ああ、今日転入してきた物吉美月ちゃん。選ばれし子供なんだって。」
「マジ！？」
「意外です。僕達以外にも、居たんですね。」
「どんなデジモンなの？」

「………はい。ルナモン。」


美月に抱きかかえられる形でルナモンはひょい、と会釈した。


「初めまして、ボクルナモン！よろしくね！」

「後１人、涼宮流司さんも選ばれし子供………なのかな？１８歳だって言っていたし。」


「涼宮さんって、あの俳優の？」

「え？俳優？有名なの？」



「大輔君、サッカー以外にも興味持とうよ。今をときめく俳優さんよ？」


「へぇー…………。」


「流司さんとはデジタルワールドで合流することになっているから、
その時にでも紹介するわ。
……………で、私がここに来た理由についてなんだけど………。」


そういうと美月は自分が選ばれた経緯と理由を話した。


「…………七大魔王………ですか。」

「相互理解は難しいと思う。命のやり取りをするのは避けられない。
本物のデジモンを殺すことも、ありうるかもしれない。
でも基本的にはデジタルワールドに送り返したいの。
彼らには彼らの生き方があるし、ただ力の強い存在に従っているだけの生き物を粗末にしたくないのよ。
………甘ちゃんかもしれないけれど。」


「甘ちゃんでもいいと思うよ。僕とヒカリちゃんが小学２年生の頃は、命のやり取りをしていたんだから。」
「できることなら、命を奪いたくないって言う美月さんの気持ちはよくわかります。
悪いデジモンはいないって。」

「でも、七大魔王は人間界をも支配しようとしているんですよね？
それは絶対に避けないと。」


「…………ありがと。」


「では、オファニモンに会いに行きましょうか。僕達も情報共有をしたいですし、これからのことも
考えなくては。」


「………はい！！」



続く。

「……なるほど、七大魔王が。
それでオファニモンが貴女と涼宮さんに。」

「ええ、そうなりますね。
デジタル庁の宮森さんも協力してくれることになっていますし、
多少は動きやすくなるかと思います。
…………問題は七大魔王がいつ人間界に来るか、なんですけど。
できれば、デジタルワールドでどうにかしたいと思っているんです。」

「七大魔王の情報については？」

「リリスモン、ベルフェモン、
リヴァイアモン、デーモン、ベルゼブモン、
バルバモン、ルーチェモンの７体です。
今のところ分かっているのは名前だけで…………。」

「………そうですか。」

「………やっぱり、戦う以上は命のやり取りをすることになるんですか？泉先輩。」


「そうなるでしょうね。
ロイヤルナイツとオリンポス十二神族と七大魔王の三つ巴の戦い。
ロイヤルナイツに関してはオメガモンとデュークモンがこちら側についているとはいえ、
他のメンバーもついてくれるかどうかはわかりません。
おまけにオリンポス十二神族のデジモン達はバラバラになっているそうですね。」

「………………宮森さんとオファニモンが協力して、情報収集してはいるんですけど
時間がかかりそうです。」

「…………………あの、京。もしかして、デジモンの命を奪うとかそういうのってあんまり経験ない？」
「………うん、正直に言うと１回だけしかないの。」

「…………あの、命のやり取りをするのが難しいのなら私と流司さんだけでも
戦いますけど。
あんまり、良い感情持っていないみたいだし。

…………でも味方は多い方がいいかなぁ、とは思っているんですけど。」


「ええ、無論わかっています。
２人だけでは負担が大きすぎます。ここは皆で協力すべきかと。
太一さん達には僕の方から伝えておきます。
京君、君はどうしますか？」




続く。